El cocodrilo se metió en la cueva
Cocodrilo enano de las cavernas
Black Water: Abyss es una película australiana de terror y suspense de 2020 dirigida por Andrew Traucki. Se trata de una secuela independiente de Black Water (2007). En la película, un grupo de amigos se adentra en los profundos bosques de Australia para explorar un remoto sistema de cuevas. Sin embargo, cuando se desata una tormenta tropical y la crecida de las aguas los atrapa bajo la superficie, algo aún más mortífero emerge de la oscuridad: un gran cocodrilo asesino. Se estrenó el 10 de julio de 2020.
Cinco exploradores entusiastas; Cash (Anthony Sharpe), Eric (Luke Mitchell) Jen (Jessica McNamee), Victor (Benjamin Hoetjes) y Yolanda (Amali Golden) van a comprobar la cueva que Cash descubrió anteriormente. Cash ignora un aviso de tormenta de la aplicación meteorológica y continúan hacia la cueva. Siguen un túnel hasta un lago abierto. Sin que el grupo lo sepa, empieza a llover y la cueva se inunda, y el camino por el que habían entrado queda sumergido bajo el agua. Empiezan a buscar una salida, pero desconocen la presencia de la criatura que mató a los dos turistas japoneses. Víctor ve algo en el agua y se aleja del grupo para recuperarlo. Es atacado por la criatura, que resulta ser un enorme cocodrilo de agua salada, pero sobrevive con heridas críticas. Cash y Eric salen en busca de una salida mientras los demás se quedan atrás. Nadan de nuevo bajo el agua hasta el túnel por el que vinieron, llegan a la salida y descubren que está bloqueada con rocas. Deciden entonces volver atrás y buscar otro camino.
Cueva cocodrilo fortaleza enana
Las cuevas también pueden ser un lugar donde esconderse del peligro. Los cocodrilos que se esconden en cuevas suenan a mito de dragón repleto de esqueletos humanos ensuciando una oscura guarida hecha realidad. Sin embargo, los cocodrilos que viven en cuevas son una realidad. Pero la razón por la que los cocodrilos viven en cuevas puede tener más que ver con esconderse del peligro que con acechar en la oscuridad a una presa incauta.
En toda África, el comercio de carne de animales salvajes y de pieles de cocodrilo ha devastado una población de cocodrilos que antes gozaba de buena salud. El miedo a los reptiles no hace sino empeorar la situación, incluso en el caso del relativamente diminuto cocodrilo enano africano, que alcanza una longitud máxima de menos de dos metros. Esta presión de la caza humana puede ser la causa de que algunos cocodrilos africanos se refugien en cuevas. Por suerte para los cocodrilos, la población local de África suele ser reacia a entrar en las cuevas.
En Gabón, la investigación sobre los cocodrilos cavernícolas aún está en pañales. Los cocodrilos cavernícolas de Madagascar aún no han sido objeto de ninguna investigación real. En Gabón, los investigadores observaron por primera vez lo que parecen ser cocodrilos enanos africanos en el sistema de cuevas de Abanda en 2016, informa National Geographic.
Cocodrilo naranja de las cavernas
No es fácil ser verde o naranja. Según New Scientist, exploradores del sistema de cuevas de Abanda, en Gabón, han descubierto cocodrilos subterráneos de piel naranja vibrante (sin relación con el calzado de Mario Batali). Y es gracias a la caca de murciélago.
Los investigadores se adentraron primero en la red de cuevas africanas, conocida como "La cueva de los cocodrilos", para estudiar a los extraños animales que habitan en las cavernas. Estos singulares cocodrilos viven bajo tierra la mayor parte de su vida alimentándose de la copiosa población de murciélagos y grillos que habitan en el interior de las cuevas. Los científicos aún intentan averiguar cómo sobreviven allí abajo, ya que, aunque la comida es abundante, el ecosistema de las cuevas no es un buen lugar para que los animales pongan sus huevos y se reproduzcan. Es probable que los cocodrilos abandonen su refugio subterráneo para poner los huevos y luego regresen con sus crías para darse un festín.
A medida que los investigadores se adentraban en las cuevas, empezaron a descubrir que los cocodrilos más viejos se volvían más pálidos y que algunos incluso habían adquirido un tono anaranjado. Estos cocodrilos naranjas son el resultado de toda una vida nadando en las aguas de la cueva. La gran población de murciélagos de la cueva también produce una gran cantidad de guano que cae en las aguas de la cueva donde nadan los cocodrilos. Un investigador describió las aguas como poco más que "un lodo alcalino formado por excrementos de murciélago". Las sustancias químicas del excremento de murciélago acaban erosionando la piel de los cocodrilos y volviéndola naranja.
¿Son reales los cocodrilos naranjas?
Un equipo de investigadores afiliados a instituciones de EE.UU., Francia, Camerún y Gabón ha hallado pruebas que sugieren que los cocodrilos enanos anaranjados que viven en cuevas de Gabón podrían estar evolucionando hacia una nueva especie. En un artículo publicado en la revista African Journal of Ecology, el grupo describe su estudio de estos singulares cocodrilos y sus intentos de compararlos con cocodrilos similares que viven justo fuera de la cueva, y lo que descubrieron al hacerlo.
Los cocodrilos enanos naranjas que viven en las cuevas de Abanda, en Gabón, fueron descubiertos por primera vez en 2008 y confirmados en 2010. Poco después, se descubrió que los ejemplares más viejos tenían un tono anaranjado debido a la acidez del guano de murciélago del agua en la que vivían. Pero lo que intrigaba a los miembros de este equipo eran las diferencias de los cocodrilos con sus parientes que aún vivían fuera de las cuevas.
Una expedición anterior había descubierto que al menos algunos de los cocodrilos enanos más jóvenes y pequeños salían de las cuevas cada primavera para aparearse y tener crías, pero aún no está claro si los cocodrilos más grandes también pueden hacerlo. Los equipos de expediciones anteriores también habían descubierto que los cocodrilos vivían alimentándose de murciélagos y grillos, lo que difiere notablemente de los que viven en el exterior, que comen peces y otros crustáceos. Otra cuestión que preocupaba a los exploradores era si los cocodrilos cavernícolas estaban evolucionando hacia una nueva especie. Para averiguarlo, capturaron varios ejemplares y los sometieron a pruebas genéticas. Descubrieron que los cocodrilos transmitían un haplotipo único en su ADN, indicador de un posible cambio evolutivo.